横浜から東京に越してきて、近所で「野菜が良い」と評判だったので、東都生協に加入しました。子どものアレルギーが重くてアレルゲンも多かったので、「アレルギー配慮商品」は重宝していましたが、当時は取扱商品が少なくて、別刷りのモノクロチラシに20品ほど載っている程度でした。表に載っているコーヒーはフルカラー印刷だったのに（笑）。
　ニュータウン支部（当時）の委員会活動で、「アレルギー対応食品の仕入委員会をつくりたいね」という話が盛り上がって、東都生協20周年記念として実現しました。そこで代表委員として活動していくなかで、アレルギーに配慮した商品を増やしていきました。

　2002年（平成14年）に加工食品のアレルギー表示が完全施行される前に、常務理事から「アレルギーの相談室を開設するので、相談員になってほしい」と打診を受けました。そこで仕入委員会の代表委員を辞めて、相談員になり、今に至ります。

　よくある質問は、商品の詳しい原材料の問い合わせのほかに、表示の読み方、除去食の作り方、栄養の摂り方、室内環境整備などに関する相談もあります。お子さんが幼稚園や小学生の方からは、周りに子どものアレルギーをどう伝えればよいかと、一緒に食べられるおやつについてよく聞かれます。保育園や学童保育の先生からも、主におやつの製造環境（コンタミネーション※の有無）について質問を受けます。

　相談が集中するのは、入園・入学の時期。アレルギーについて学校と相談する時期と、準備する書類についての相談が多くなります。お泊り保育や修学旅行のご相談も多いです。あとは給食やアレルギーのリスクがある授業、学校での医薬品管理に関する相談ですね。最近はお父さまやおばあさまからの相談が増えていて、時代の変化を感じます。

※コンタミネーションとは…食品を製造する際に、原材料としては使用していないにもかかわらず、特定原材料などが意図せず混入すること

　東都生協では、商品の仕様書（ガイド）が詳しいので、何がどこに使われているのかが分かります。例えば、小麦を含む商品があったとします。アレルギーは食品に含まれるたんぱく質によって引き起こされるので、小麦由来のたんぱく質が含まれているのならば、避けるべき商品です。逆に、しょうゆに使用される小麦は、アミノ酸まで分解されているので、小麦アレルギーであっても大丈夫なことがあります。小麦マークがしょうゆの小麦なのか他の原材料に含まれているものかを知りたいのです。正しい情報を得て発症を予防し、選択肢が増えることによって、食生活も豊かになっていくわけです。

　大豆はアレルギーを起こす人が少なくないのに表示義務がありません。東都生協では仕様書を基に、商品案内「さんぼんすぎ」紙面でマーク表示しています。東都生協独自の取り組みで、大豆アレルギーの方に喜ばれています。

　最近は、ごまアレルギーの方からの問い合わせが増えています。特に中華料理には風味付けにごま油が使われることが多いので、ごま油を使わない商品を探しておすすめしています。

　消費者庁は今年５月にアレルギー表示の見直しを行いました。同庁が2011～2012年度にかけて行った即時型アレルギーモニタリング調査で、ごまやカシューナッツで一定数のアレルギー症例が報告されたため、ごまとカシューナッツが推奨表示品目に指定されました。ごまは健康志向も手伝い、使われていることが想像できないようなカレールゥやレトルトカレー、芋ようかん、お茶など多種多様な商品に使われています。ごまが表示されるようになれば、誤食のリスクが少なくなると思います。

　文部科学研究事業でアレルギー患者を対象に行った調査によると、アレルギー専用窓口や、窓口にアレルギーを理解している人が欲しいという結果が出ています。

　というのも、食べて大丈夫かどうかの判断情報を欲しいがためにメーカーに直接問い合わせているのに、アレルギーを理解しない返答が多々あるのです。商品事故を恐れて、「とにかく食べないでください」と返されてしまう。もしかしたら問題なく食べられるものかもしれないのに、正しい情報が得られないばかりに、食生活が貧しくなってしまうのは避けたいですね。
　逆に、アレルゲンを使用しているのに「使っていません」と回答されたら、発症の危険性があり、これも避けなければなりません。

　私は子どもの食物アレルギーを経験したことから、今アレルギーで悩んでいる方の気持ちが分かります。また東都生協で取り扱っている食品の製造や原材料もわかりますので、必要な情報を提供できると思います。商品に関することも周囲の理解を得られず心が重くなったときも、どうぞお気軽にお電話ください。