2009年9月26日、新潟コシヒカリでおなじみの「JA越後中央 弥彦（やひこ）」で「登録米」産地との交流訪問企画を実施し、東都生協の組合員14人（大人10人、子ども4人）が参加しました。

当日は秋晴れの気持ちのいい日和に恵まれ、稲刈り、もみの乾燥、もみすり、倉庫への保管とお米の一通りの流れを見学し、弥彦（やひこ）神社や寺泊の魚市場などを観光するなど、盛りだくさんの一日でした。

■稲刈り、乾燥、もみすり、保管

現地に到着して、さっそく稲刈りの様子を見学しました。コンバインがみるみるうちに稲を刈っていき、収穫されたもみは軽トラックの荷台へと移されていきます。

今年は、「収穫量は昨年より落ちるものの、品質は良い」とので、新米が楽しみです。収穫されたもみは乾燥され、もみすりを経て玄米となります。

最後に約1トン入りの大きな袋に詰められて、農協の低温倉庫に積み上がります。

コシヒカリは倒れやすい品種。 コンバインで丁寧に刈っていました	生産者の中川さんが詳しく説明
収穫された米（もみ）はコンバインから 軽トラックへ	収穫した米（もみ）は乾燥の後、 もみすりをして玄米になります
玄米が約1トン入る袋で同農協に運ばれます	検査を経て、低温倉庫に積み上げられます

■昼食＆地域巡り

米が倉庫できちんと管理されている様子を聞いた後は、新米のコシヒカリで作ったおにぎりと漬物で昼食。
現地で食べるとさらにおいしく感じるから不思議です。

その後、弥彦神社、弥彦山、寺泊の魚市場と地域を巡り、弥彦駅からローカル線に乗り、帰途につきました。

新米コシヒカリのおにぎりは最高。 お漬け物と豚汁もおいしかった！	弥彦山の山頂から 田園風景と日本海を眺望
寺泊の魚市場通りはにぎわい、 浜焼きの香りが立ち込めていました	田んぼの中でポーズ！

参加者の中に、10年ほど前に弥彦への交流訪問に参加し、それ以来、JA越後中央 弥彦の産直米を食べ続けているという方もいました。
今回初めて来た方もきっと弥彦のファンになったことでしょう。